Les mots pour mettre l'économie au vert

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<o p="#DEFAULT"></o>Ecotaxe<o p="#DEFAULT"></o>

Une écotaxe consiste à pénaliser certaines activités polluantes, en prélevant un impôt proportionnel à l'usage du polluant (engrais, nitrates, carburant...). C'est une taxe dite "pigouvienne", du nom de l'économiste libéral Arthur Cecil Pigou, qui proposa cette technique afin "d'internaliser les externalités négatives", comme on dit dans le jargon des économistes, c'est-à-dire les dommages engendrés par l'activité d'un agent qui en rejette le coût sur la société.<o p="#DEFAULT"></o>

Les avantages d'une telle taxation sont multiples. D'abord, les pollueurs, devenus payeurs, vont y regarder à deux fois avant de rejeter n'importe quoi dans la nature. Ensuite, elle donne aux consommateurs un signal clair qui les oriente vers des achats durables. Enfin, l'Etat y gagne des ressources pour faire des investissements verts ou pour réduire d'autres taxes, celles qui pèsent sur le travail, par exemple, ce qui incitera les entreprises à créer plus d'emplois. Moins de pollution et plus d'emplois, qui ne se réjouirait de ce "double dividende"?<o p="#DEFAULT"></o>

Certains critiquent cependant le fait que les écotaxes pénalisent tous les pollueurs, y compris ceux qui ne peuvent pas faire autrement, ce qui est une source d'injustice et peut être une source d'inefficacité pour la collectivité. L'écotaxe augmente en effet les prix, sans garantie que les objectifs escomptés soient atteints. Mieux vaudrait, estiment-ils, des permis d'émission (voir ci-après). Alors, faut-il s'en remettre au marché ou à l'Etat? Faux débat, car la puissance publique intervient dans les deux mécanismes. Chacun a ses défauts et ses mérites, à arbitrer selon les cas.<o p="#DEFAULT"></o>